Sunday, June 29, 2008

Vang Vieng

Hello,

In Vientiane nog een paar uurkes gaan rondcrossen met de fiets op zoek naar Handicap International en Neleke haar woonplaats van 4 jaar geleden... Ze wist nog dat het dichtbij nen tempel was... der zijn der waarschijnlijk 100 in Vientiane, dus veel waren we nie met die info! Uiteindelijk, na verloren rijden, vastzitten in de modder,enzo toch gevonden, maar geen bekenden op post.
Ons dan getroost met een terraske langs de Mekong: zalig! Superschoon! Niet te geloven hoe kalm da hier is en da was dan de hoofdstad!

Gisteren dan de bus genomen naar Vang Vieng., bekend om rond te dobberen op nen binnenband. We zijn hier ingetrokken bij "den Joe", nen Engelsman die Neleke nog kende. We zitten in een prachtig bungalootje aan de rand van de rivier met zicht op de bergen, een oase van rust. Ik vermoed dat we hier een tijdje zullen blijven plakken, zo zalig is ons stekkie!
De volgende dagen staat vakantie op het programma met als activiteiten: het onvermijdelijke tuben, kayakken, slingeren aan lianen, terraskes doen en rondplonsen in de rivier...

Greetz, Jeanke

Thursday, June 26, 2008

Halong Bay en naar Laos

Sabaidee!

Onze trip naar Halong Bay was echt super. Halong Bay is t schoonste van heel Vietnam, hadden dan nog prachtig weer, en onze trip kostte 65$ voor een trip van 3 dagen en 2 nachten! De 1e dag verbleven we op een boot en hadden der niet veel van verwacht, voor da geld, maar alles was echt dik in orde. Konden met 16 toeristen op de boot, maar waren slechts met 11: 4 Vietnamese vrouwen, 3 Argentijnse meisjes en een Brits-Canadees koppel. t Was 3 uurtjes rijden van Hanoi, dan konden we lunchen op de boot, terwijl we genoten van het prachtige utizicht: allemaal limestone rotsen in de blauwe zee. Ons in ne ligzetel op het dek geplaceerd en af en toe actief geweest. Hebben een hele grote grot gaan bezoeken, waar er massas prachtige stalagmieten en stalagtieten te zien waren en hebben natuurlijk ook gezwommen. Zalig.
s Avonds was t gezellig op t dek: wa kletsen, wa kijken naar de sterren, en niet te veel pintjes drinken want t was veel te duur! De Argentijnse meisjes hadden wel pech: ze hadden een rat in de kamer! En op de hele boot waren er kakkerlakken te vinden, gelukkig van de kleine soort. Ja, da was wel een minpuntje. Airco hadden we niet, dus er is serieus wat afgezweet in ons gezellige slaapkamerke.

De 2e dag begonnen met in het water te jumpen. Want t was al heet van s morgensvroeg. Na t ontbijt werden we op een klein bootje gezet, en gingen we kayakken en zwemmen bij Monkey Island. Daarna vaarden we naar Cat Ba Island, waar we s nachts in een hotel zouden slapen. Daar in de namiddag een wandeling gemaakt, man, wat hebben we gezweet toen we nen berg moesten beklimmen! Gelukkig hadden we boven een schoon uitzicht!
Ons daarna bezig gehouden met bierkes drinken op ons terras met seaview, samen met het Brits-Canadese koppel. Na het avondeten daar verder mee gedaan en ook nog een bar opgezocht. Een karaokebar hebben we jammer genoeg niet gevonden.

De laatste dag van onze Halong Bay-trip bestond uit terug keren naar Hanoi. Eerst met de boot naar Halong City, waar we konden lunchen, dan 3uur op de bus naar de hoofstad. Daar hadden we een halfuurtje om ons gerief samen te rapen en vlug te douchen, voor we opgepikt werden en met de nodige tussenstops naar het busstation gebracht werden. Daar vertrokken we om 19u met de bus naar Laos. We waren wel content van de bus: er was airco en hadden betrekkelijk veel beenruimte. Sommige mensen hadden wel pech: mochten op plastieken stoelekes in de middengang zitten! Dat slaapt toch niet zo gemakkelijk vermoed ik!
Tegen 4u30 s morgens waren we aan de grens en we moesten wachten tot 7u voor ze openging. En toen was t chaos alom. Honderden mensen probeerden hun pasport aan de loketbediende te geven die dat toen moest stempelen en teruggeven. We hebben in ieder geval een ende moeten wachten tegen da we ons pasport terug hadden en we hoopten da onze bus ondertussen al niet vertrokken was zonder ons. Want we waren de enige westerlingen en die werden natuurlijk t laatste bediend! In de Laotiaanse grensovergang ging het wa vlotter: zonder problemen een 30-dagen visum gekregen voor 30$.
En dan terug op de bus voor nog een 8-tal uren. Maar konden ondertussen genieten van het prachtige landschap.
Om 16u toegekomen in Vientiane en we zijn ondertussen ingecheckt in een gezellig hotelletje naast de Mekong. Ik ben hier 4 jaar geleden al geweest (toen ik samen met mijn vriendin Sarah een thesis over Handicap International maakte toen we Ontwikkelingssamenwerking studeerden) en vind het heel leuk om terug te zijn en vanalles te herkennen.
Vooral rusten staat op t programma, na al dat tjolen.
Toedeloe!
NeleX

We zijn heel goed in Laos, Vientiane aangekomen.

Sunday, June 22, 2008

Hanoi - Sapa

Yeep

Ondertussen zitten we al voor de 2de keer in Hanoi met een tussenstop in Sapa.
Onze eerste stop in Hanoi (na de slaapbus, een groot succes!) was van korte duur. S morgens toegekomen en s avons alweer de trein op naar Sapa. Enkel een beetje rondgewandeld in de stad om de sfeer op te snuiven en de verschillende tours bij de reisbureaus te vergelijken voor onze trips naar Sapa en Halong Bay. Uiteindelijk besloten om den trip naar Sapa zelf te regelen wegens: de helft van de prijs! en meer vrijheid. We hebben t ons nie beklaagd! Sapa is supermooi en dan hadden we nog eens geluk met het weer ook. Den eersten dag zelf op trod geweest naar het dichtsbijzijnde dorpje en den tweeden dag met ne gids op stap. Hebben ons goe geamuseerd en prachtige natuur kunnen bewonderen. Later zetten we de foto's der wel op.
Vanmorgen (4u30) vroeg dus terug toegekomen in Hanoi en de stad nog een beetje beter verkend, deze keer met nen cyclo, plezant. Ook ons tripje (3 dagen) naar Halong Bay geregeld en aansluitend (woensdagavond) de bus naar Laos . T schijnt een 24 uur durende nachtmerrie te zijn, maar alles voor de goedkoop he! We houden jullie op de hoogte!
Straks nog een watterpuppet show gaan bekijken en een bia hoike proeven en t is bedtijd. Der moet wa slaap ingehaald worden, van de laatste vier nachten, hebben we der 3 op bus of trein doorgebracht, nie ideaal...

Waarschijnlijk tot in Laos...

Jeanke

Monday, June 16, 2008

Hoi An

Hallo

Het moet gezegd worden: we hebben nog maar 11 duiken achter de rug en we zijn al verwende snotters! In Nha Trang met Rainbow Divers meegeweest voor een halve dagtrip naar 2 eilanden en we hebben prachtig koraal gezien. Maar geen nieuwe vissen en in het begin van de duik te veel zand naar ons goeste en t water was echt koud dus waarschijnlijk moeten we de volgende keer naar de Rode Zee gaan om nog echt onder de indruk te zijn!
Hebben goed kunnen werken aan onze 'tan' op t strand, een beetje te goed, want na 3 dagen zonnen waren we allebei wa rood! Hadden blijkbaar plekjes vergeten in te smeren, met als gevolg da we der eerder 'kreeftie' dan 'beachboybruin' uitzagen!
Weer genoten van spotgoedkoop bier (Bia Hoi) drinken op plastieken stoelekes, zalig vinden we dat.
Gisterenavond namen we dan de nachtbus naar Hoi An, zo n 500km naar het noorden en t was weer een avontuur. Natuurlijk zaten we bij de slechtste maatschappij (terwijl we dachten da we bij een andere geboekt hadden), natuurlijk vertrokken we te laat en kwamen we te laat toe, en natuurlijk is er niet veel geslapen geweest, oa door te weinig beenruimte en een zeer gat door de harde zitting! De volgende keer nemen we de slaapbus!
Ook in Hoi An is het zonnetje van de partij en we hebben dan ook voor een hotel met zwembad gekozen, maar nog altijd voor de schappelijke prijs van 10$.
Hoi An is bekend om zijn kleermakers en hebben ons dan vandaag ook t een en t ander aangeschaft: schoenen, kostuum, kleedjes, broeken,... allemaal voor een tiende van wat je in Belgie betaalt! Not bad!
Voor de rest gewoon wa rond gewandeld in t stadje en t is hier echt gezellig: geen verkeer in de binnenstad, allemaal gezellige restaurantjes en oude huizen. Morgen lummelen we hier nog wa rond, profiteren we wat van t zwembad en dan gaan we richting Hanoi, in t noorden, deze keer dus met slaapbus!

Groetjes van jullie levensgenieters,
N

Friday, June 13, 2008

Dalat en Nha Trang

Hallo

Woensdagnamiddag namen we de bus richting Dalat, in de bergen, en 4uur later waren we daar. Veel hebben we niet meer uitgestoken. Ne keer rond gewandeld op t marktje, vegetarisch gaan eten (ja, ze hebben hier in Vietnam ongelofelijk veel vleesvervangers) en tv gekeken. Mogen niet klagen: bijna alle hotels hebben hier kabeltv en een dubbel kost tussen de 6 en 10$! Hadden ook warm water en da was heel aangenaam want t was niet te warm in Dalat. Heb mijne winterpyjama nog eens mogen boven halen.
Donderdag hebben we dan een dagtripje gedaan, op de scooter met gids. Heel leuk, minpuntje was wel da t regende. Maar met ne grote plastiek zak over ons te trekken, was da probleem ook opgelost. t Is echt heel mooi in Dalat. Hebben de verschillende bloemen- en groentenserres gaan bekijken, koffieplantages, een zijdefabriek (met zijderupsen) en we zijn naar de elephant waterfall geweest en hebben daar ne tempel gezien met ne gigantische happy buddha. Heel leuk.
Deze morgen zaten we al opnieuw op de bus, terug richting de zee, naar Nha Trang. En hier is t goe weer!!! Woehoe! Ons ingecheckt in een hotelletje en ons direct aan t strand gaan leggen. Toen het al wat afgekoeld was (rond 18u maar t was nog altijd 31 graden) hebben we onze loopschoenen nog eens bovengehaald en zijn een halfuurtje langs t strand gaan joggen. En we waren niet zo pompaf als verleden keer!
Morgen gaan we duiken, de dag erna gaan we waarschijnlijk op boottrip en s avond nemen we dan de nachtbus naar Hoi An. Hopelijk blijft het zonnig!

Vele groetjes, Nele

Tuesday, June 10, 2008

Naar Vietnam

Hello,

Ondertussen zitten we dus in Vietnam en zijn we in de regen terechtgekomen... Boe! Zeker omdat we nu in een kustdorpje (Mui Ne) zitten met een prachtig strand (en duinen) en leuke golfies in de zee. Wegens de (verwachte, wegens regenseizoen) regen gaan we straks al verder naar Dalat (bergdorpje).
Saigon was een grote, drukke stad met immens veel scooters. Altijd een avontuur bij het oversteken van de straat. De algemeen geldende verkeersregel is hier: blijven rijden en slalom je weg tussen de anderen, ook op een druk kruispunt... de luidsten toeter heeft meest voorrang!
We verbleven in de backpacker buurt (Pham Ngu Lao) en t was daar aangenaam vertoeven, met veel bars, resto's en terrasjes... zeker als je weet dat je hier bier kunt scoren voor 10 cent (da zijn 10 pinten voor nen EURO!!!!) per glas.
De 2de dag (maandag) hebben we een uitstapje gemaakt naar de Mekong Delta. T was in orde! Een greep uit de activiteiten: spelen met de huisslang: Python van 20 kg, varen op de minikanaaltjes met roeibootje omringd door palmies, honing proeven, fruit proeven, banaanwijn proeven, cocossnoepjes zien maken en...proeven, terrasjes doen,...
Er wordt hier dus veel gegeten en gedronken, wat moe ne mens doen in de regen? Gelukkig is alles hier spotgoedkoop. Ook het vervoer, we hebben een tijdje getwijfeld om een open bus ticket (hop on hop off toestand gelijk in Australie) te nemen van Saigon naar Hanoi, omdat da extreem goedkoop is (20 euro voor 1700 km). Nadeel: je bent gebonden aan 1 maatschapij. Der dus voor gekozen om losse tickets te kopen, dan hebben we iets meer speling met de uren en de meerprijs was (zal zijn) slechts 10 dollar. Batje!

Tot de volgende
Jeanke

Friday, June 6, 2008

Luxe in Phnom Penh en holiday in Sihanoukville

Hallo
Na Battambang reden we richting Phnom Penh waar we de eerste avond in een gezellig hostel naast het meer geslapen hebben. 5$ kostte dat! Ja, Cambodja is echt wel goedkoop qua slaping. In de namiddag wa rondgelopen in de hoofstad, tussen de tuctucs en de scooterkes. Een plensbui op onze kop gekregen (de eerste echte regen da we hier al gezien hebben, ondanks t feit dat t al regenseizoen is) en dan maar gaan schuilen in een restaurantje. Tegen dat onze pint op was, was t ook opgehouden met regenen en zijn dan verder gewandeld richting museum en paleis, om aan de riverside nog iets te consumeren. Betaalden 0,6$ per pintje dus we kunnen hier echt niet klagen!
s Avonds megalekker gegeten (rode curry met rijst) en de porties zijn hier gevoelig groter dan in Maleisie en Indonesie. Ons buikske was dan ook overvol.
De volgende morgen zijn we het Tuol Sleng museum gaan bekijken, en t was echt schrijnend. Was daar nog geen minuut of k was al aan het wenen, al die miserie dat er daar geweest is! Da was een gevangenis onder de Khmer Rouge en de (onschuldige) mensen werden daar gefolterd en vermoord, triestige affaire.
Wat een contrast met de namiddag en avond. Konden dan op kosten van An (Jans zus) en Jefke (schoonbroer) (Dank u wel daarvoor!) gaan logeren in een luxehotel, het Phnom Penh Hotel! Hadden een hele grote slaapkamer, living en badkamer, en konden gebruik maken van de fitness, de spa en het zwembad... We hebben er dus goe van genoten! Gezwommen en gefitnessd (lastig na 2 maanden inactiviteit), genoten van een warm bad (een badjas en sloefkes lagen ter onzer beschikking) en s avonds was t filmavond met chips en chocola. s Morgens ben ik in de sauna geweest en hebben we genoten van een mega ontbijtbuffet, niet normaal. Spijtig da ons maagske al zo gekrompen is, want er was zoveel keuze! Eindelijk nog eens een chocoladekoek kunnen eten! Tegen 12u moesten we uitchecken en we hebben dan nog alle spulletjes van het hotel (tandenborstel, zeepjes, wc-papier) meegepiereld. Dat gingen wij niet laten liggen! Er was ook een weegschaal in onze badkamer (nee, die hebben we niet meegepiereld) en tot onze verrassing zijn we alle2 al wa kilo's kwijt sinds Australie! Chance want we waren toen 2 dikzakjes aan het worden.

Na ons luxehotel zijn we dan vertrokken met de bus naar Sihanoukville, aan de zee. En t is hier echt het paradijs. Een prachtig strand met de gezelligste terrasjes op de beach en t beste van al: een 33er kost hier welgeteld een halve dollar! Lachen toch! Zijn dus al 2 dagen aan het genieten van zon, strand, leegaarden en lekker eten en drinken en heb me hier ook al te goed gedaan aan een massage en de locale epilady. De vrouwen slagen er hier in om met een touwtje t haar van je benen te doen! Ongelofelijk maar ook redelijk pijnlijk! Niet voor herhaling vatbaar!
Zijn hier ook ne keer een halfuurtje gaan joggen, maar wat hebben we ons peren gezien! t Was pertangs nog maar 7u30, maar t was veel te warm en we hebben zeker een uur moeten recuperen!
Morgen vertrekken we terug naar Phnom Penh, waar we in de namiddag misschien nog de Killing Fields gaan bezoeken en zondag rijden we dan met de bus naar Vietnam, Saigon, nu Ho Chi Minh City genaamd.

Cambodja is een echte aanrader! We vinden t spijtig da we hier niet langer kunnen blijven, maar Vietnam, Laos en Thailand staan nog op t programma en er resten ons slechts een goeie 2 maanden!

Tot in Vietnam!
Groetjes, Nele

Sunday, June 1, 2008

Angkor Wat en Batambang

yow

Angkor Wat was super! Prachtig tempelcomplex, der is daar meer te zien dan angkor wat alleen: oa Angkor Tom en de "jungle-tempel" (der is een tempel die ze niet van onder de jungle gehaald hebben en dat is zeker de moeite, cfr foto's).
We hebben dan besloten om een dagje langer in SR te blijven omdat we het daar wel leuk vonden. Die laatste dag zijn we nog met de fiets op zoek gegaan naar het landmijnmuseum, natuurlijk niet gevonden, hebben ons dan maar in de plaats in de Butterflygarden geposteerd met een frisse pint (cultureel ook zeer verrijkend!).

Zijn sinds gisteren in Batambang, de 2de grootste stad van Cambodja. Hebben ons hier vandaag laten rondrijden over onverharde, bumpy roads op ne scooter, zodat we weer wat meer van Cambodja gezien hebben: een glimpje van de minder fraaie kant van de Khmer rouge: een killing cave (hier werden de minder enthousiaste aanhangers van de filosofie naar de volgende wereld geholpen), meer tempels (natuurlijk boven op nen berg, lastig klimmen in deze hitte), de Bamboo-train (DE toeristen attractie van Batambang), en het prachtige platteland met zijn super sympathieke bevolking. Zeer de moeite!

Morgen vertrekken we naar de hoofstad: Phnom Penh.

greetz